知って得するコラム

食中毒の原因は、黄色ブドウ球菌、腸炎ビブリオ菌、サルモネラ菌などの細菌であることが多く、これらは20度～37度の温度という環境で、繁殖しやすくなります。

そのため、気温が高い日に手作り弁当を持っていく場合は、食中毒にならないよう、保管方法などには特に注意が必要です。また、細菌は食べ物そのものだけではなく、包丁やまな板、手指に付着している場合もありますので、清潔な環境で調理するよう心掛けましょう。

食中毒の主な症状は、激しい腹痛、下痢、嘔吐など。症状が酷い場合は、入院加療が必要になることもあります。辛い思いをしないためにも、食中毒対策は念入りに行うことが大切です。

食品の腐敗や食中毒の原因となる微生物は、土壌や空気中、台所用品などあらゆる所に存在しています。これらの微生物は食品にも付着してしまいますが、通常は加熱調理により死滅させることが可能です。

加熱が不十分な食品や生ものには微生物が残存しやすく、食品に含まれる栄養素や水分をエサとして、次第に増殖していきます。さらに、お弁当内の温度が30度前後になると増殖スピードが上がり、食品を腐敗させ食中毒のリスクを高めるでしょう。

加熱していない食品以外にも、水分が多く含まれる食品は低温でも腐敗しやすいので、食中毒が心配される時期のお弁当には入れない方が安心です。

食中毒を防ぐために、お弁当を作る際は、以下のことを守るようにしましょう。

• 手に付着している微生物が食品に移らないよう、できるだけ素手で触れないように、清潔な箸などを使っておかずを詰める。
• 炊きたてのご飯や加熱した食品は、よく冷ましてから詰める。
• タレ付きの肉や煮物など、水分が多く含まれるものは、すりごまや削り節といった水分を吸いやすい食材を添えておく。
• お弁当箱は、熱湯をかけて、よく乾燥させてから使う。