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トマトは野菜の中でも糖度が高いのが特徴です。トマトの皮の黄色い色素にはカロテンが、赤い色素にはリコピンが含まれています。
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16世紀にトマトがヨーロッパに伝わって以来、現在までに世界各地でさまざまな品種がつくられました。 多くの国で広く料理に使われ、世界でもっとも愛されている野菜のひとつです。フランスでの愛称も”愛のりんご”。イタリアでは”黄金のりんご”とも呼ばれます。
さまざまな料理に使われる理由は、うまみ成分「グルタミン酸」。果肉よりも種のまわりのゼリー部分に多く含まれています。 加熱すると甘みやうまみやコクが増すので、煮込みやスープなどでも大活躍します。
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- ●ヘタ
- イキイキして、青くみずみずしいもの、切り口の新鮮なものを選びましょう。
黒く縮んだり、黄ばんだものは、古いか傷んでいる可能性が…。
- ●丸み
- 全体に丸みがあり、角ばらず、溝や筋がないもの、皮にハリとツヤがあり、色ムラがないものを。
ずっしりと重いものほど、果肉が緻密で甘みがあります。
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青いトマトは常温、赤いトマトは冷蔵庫。
でも、冷やし過ぎは禁物！青いトマトは低温で保存するとよく、甘みや風味がしっかりとつきません。
青いトマトは冷蔵庫には入れずに常温で2～3日ほど置きましょう。逆に、赤いトマトは常温下だと2～3日で栄養素が失われていくと言われています。ポリ袋やパックのまま冷蔵庫へ。ただし5℃以下だと低温障害が出てしまうので、野菜室で保存を。
フリーザー用バッグに入れて丸ごと冷凍しておけば、電子レンジで解凍したときに皮がむきやすく、煮込みやスープを作るときに便利です。
- 参考：
- 旭化成ホームプロダクツ株式会社 ウェブサイト『らくらく保存テクニック』
- 高橋書店 『野菜の便利帳』
- 東京ガス株式会社 ウェブサイト『食の生活110番』
- 農畜産業振興機構 ウェブサイト『野菜ブック』『野菜図鑑』
- ライオン株式会社 ウェブサイト『life On』